Der US-amerikanische Montagesystemhersteller GameChange Solar hat sein Nachführsystem »Genius Tracker« vom Pacific Earthquake Engineering Research (PEER) Center der University of California, Berkeley, testen lassen. Die Tests wurden gemäß der seismischen Bemessungsnorm IEEE 693 durchgeführt und simulierten extreme Erdbebenbedingungen, wie sie in Risikogebieten, beispielsweise der New-Madrid-Erdbebenzone (NMSZ), vorkommen. Die NMSZ ist die aktivste seismische Region in den USA östlich der Rocky Mountains und erstreckt sich über rund 240 Kilometer vom Nordosten Arkansas bis nach Illinois.
Bei dem Test wurde ein vollständiges Nachführsystem mit montierten Modulen schrittweise erhöhten seismischen Belastungen ausgesetzt, darunter Breitbandanregung und Hochleistungstests bis zu einer spektralen Beschleunigung von 2,5 g. Laut GameChange Solar traten keine strukturellen Schäden an wichtigen Komponenten wie Drehmomentrohren, Lagern, Stützen und Aktuatoren auf. Die seismischen Konstruktionsmerkmale, darunter das von GameChange entwickelte Lateral Capture System, funktionierten wie vorgesehen und verteilten die Lasten während der Tests effektiv. Es traten keine Mikrorisse in den Modulen auf und die Leistungsverluste waren nicht nennenswert; die Degradation der verwendeten PV-Module lag unter einem Prozent.
»Obwohl die Solarenergie in erdbebengefährdete Regionen wie Kalifornien, Chile und die New-Madrid-Verwerfungszone vordringt, verfügt die Branche bisher über kaum reale Daten zur Leistungsfähigkeit moderner Nachführsysteme und Module im Versorgungsmaßstab bei Erdbeben«, sagte Scott Van Pelt, Chefingenieur bei GameChange Solar. »Dieser Test ändert das. Wir haben nun den eindeutigen Beweis, dass ein Solartracking-System wie der Genius Tracker von GameChange so konstruiert werden kann, dass es den Kräften eines starken Erdbebens standhält.«
Die Ergebnisse dieser Tests sind im Whitepaper »Seismic Shake Table Testing of Single Axis Solar Trackers« (Seismische Rütteltischtests von einachsigen Solartrackern) beschrieben, das auf der Website von GameChange Solar erhältlich ist.
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